Na minha opinião, a reprovação de numberposts não faria sentido, pois numberposts é usado para consultar a quantidade de posts x , enquanto posts_per_page é usado para indicar quantos posts por página são sendo mostrado durante a paginação. Se você fosse descartar numberposts em favor de simplesmente posts_per_page , então a paginação não existiria.
ou seja:
"numberposts" => 50, "posts_per_page" => 10
um total de 50 postagens para consulta, 10 postagens por página, com 5 páginas de 10 postagens cada.
remoção de numberposts :
"posts_per_page" => 50
um total de 50 postagens para consulta, 50 postagens por página (já que copia o valor de numberposts para posts_per_page ), com 1 página de 50 postagens e sem paginação.
Deixe-me saber se estou apenas reiterando o que você já sabe e estou apenas um pouco confuso com a pergunta.